Técnicas generales de laboratorio

84 ❘  TÉCNICAS GENERALES DE LABORATORIO 6.  VALORACIONES ÁCIDO-BASE La valoración ácido-base consiste en la determinación de la concen- tración de un ácido o una base, mediante la adición de un volumen exactamente medido de base o de ácido de concentración cono- cida. El punto final de la valoración es el punto de equivalencia (moles de ácido = moles de base en ácidos y bases monopróticas), que puede determinarse de forma precisa midiendo el pH o con indicadores que cambian de color. En este punto han reaccionado cantidades estequio- métricas de ambos reactivos. Para conocer el punto de equivalencia se pueden emplear las siguien- tes reglas: ❱  Un ácido fuerte reacciona con una base fuerte para formar una diso- lución neutra (pH = 7). ❱  Un ácido fuerte reacciona con una base débil para formar una diso- lución ácida (pH < 7). ❱  Un ácido débil reacciona con una base fuerte para formar una diso- lución básica (pH > 7). Cuando un ácido débil reacciona con una base débil, la disolución en el punto de equivalencia será básica; será acida si el ácido es más fuerte que la base. Si ambos son de igual fuerza, entonces el pH de equiva- lencia será neutro. Sin embargo, los ácidos débiles no se valoran nor- malmente frente a bases débiles, porque el cambio de color mostrado por el indicador suele ser rápido, y por lo tanto muy difícil de ver con claridad por el observador. 7.  PREPARACIÓN DE SOLUCIONES AMORTIGUADORAS Muchas de las reacciones químicas que se producen en solución acuo- sa necesitan que el pH del sistema se mantenga constante para evitar que ocurran otras reacciones no deseadas. Las soluciones regulado- ras o amortiguadoras son capaces de mantener la acidez o basici- dad de un sistema dentro de un intervalo reducido de pH. Se pueden preparar disolviendo en agua cantidades adecuadas de un ácido débil y una sal de su base conjugada (o una base débil y una sal de su ácido conjugado). Una vez formada la solución reguladora, el pH varía poco por el agregado de pequeñas cantidades de un ácido fuerte